Après le passage de contrôle de douane, vous allez traverser une zone de vente d'électro-ménager en détaxe pour les locaux. Vous arriverez ensuite dans le terminal d'arrivée où notre équipe vous attendra avec un panneau à votre nom.
Nous vous suggérons de retirer des Roupies au distributeur automatique sur le côté gauche des bureaux de change. 1,000 roupies correspondant à environ 6€ avec 10 ou 20,000 roupies vous serez tranquilles. Vous trouverez des guichets automatiques dans tout le pays.
Vous avez la possibilité de prendre une carte SIM pour votre smartphone ou tablette au stand DIALOG dans la même zone. Cela vous pemettra d'avoir une connection Internet dans tout le pays. Certains hotels n'offrant Internet que dans leur lobby et non dans les chambres.
Pour les arrivées dans la nuit, un hôtel a dû vous être réservé pour récupérer quelques heures du voyage (vérifier vos réservations).
Nous vous suggérons de visiter le marché aux poissons de Negombo à 15 minutes de l'aéroport (ouvert jusqu'à midi). Idéal pour se dégourdir les jambes après un long voyage et pour entrer de suite dans l'ambiance locale.
La cité d'Anuradhapura est le symbole des siècles d'Or du Sri Lanka
Ce site était déjà habité 5 siècles avant JC. Première capitale de l'île, elle a été le siège du pouvoir cinghalais pendant près de 1000 ans jusqu'à ce que le roi Vijaya Bahu décide de déménager à Polonnaruwa moins exposée aux attaques. 119 rois se sont succèdés à la tête de cet empire.
La ville a donc été abandonnée et la végétation a repris le dessus pendant 8 siècles. C'est un britannique qui en a découvert les ruines en 1820.
Sur un site de 50 km2, on y découvre des monastère en ruines et des immenses dagobas. On peut y consacrer 4 à 5 heures. Parmi les plus remarquables on découvrira :
Le Temple rupestre d'Isurumuniya – Des superbes pierres de lune (message de bienvenue aux visiteurs) – La Stupa Dakkina – L'arbre sacré Sri Maha Bodhi, le plus vieux du monde, vénéré par les bouddhistes du monde entier, né d'une pousse de l'arbre sous lequel le bouddha fut illuminé – Les ruines du palais de cuivre (Loha Prasada), édifié au IIIe siècle avant JC, il renfermait 1000 pièces sur 9 étages et soutenu par 1800 colonnes de pierre – Le Grand Stupa (Ruwanweliseya) avec le mur des éléphants à sa base – Le Stupa de Thuparamaya qui conserve la clavicule du bouddha – Kuttam Pokuna (les bains jumeaux) : 2 magnifiques bassins servant aux bains purificateurs des hauts dignitaires – Entrée du site : 25$ par personne
Vous pouvez choisir de visiter uniquement le Temple rupestre d'Isurumuniya, Thuparamaya et l'arbre sacré Sri Maha Bodhi. Vous n'aurez pas à payer les droits d'entrée de 25$. Sachez que les ruines de Polonnaruwa sont assez similaires et mieux conservées.
Nous aimons beaucoup le site de Mihintale (à 16 km de Anuradhapura), un Temple de légende au sommet d'une montagne (1800 marches à gravir). A visiter de préférence
en fin d'après midi pour voir depuis le sommet le coucher de soleil sur les rizières, les collines et la jungle... et au loin la cité sacrée de Anuradhapura. C'est le lieu où a été introduit le bouddhisme au Sri lanka. Mahinda qui vint s'y installer et répandre la parole de son maitre y a converti le roi Dewanampiya Tissa au IIIe siècle avant JC. C'est ici qu'à été construite la première stupa du pays. Il est aujourd'hui un important lieu de pélerinage (compter 2 heures pour la visite) - Entrée du site : 500 rs (env. 4$) par personne
Vous pouvez programmer cette visite sur votre route en allant à Habarana
Autre point d'intérêt de cette région :
Le Parc National de Wilpattu (à 28 km de Anuradhapura): le plus grand parc national qui vient de réouvrir ses portes. Il a été traversé par la ligne de front pendant les longues années de guerre. On y rencense notemment 50 éléphants et 50 léopards. Il est bien moins fréquenté que le Parc National de Yala et il est possible d' y voir des léopards.Le parc se visite en Jeep (5000 roupies la Jeep et environ 6000 roupies pour 2 l'entrée)
Suggestion de restaurant
Shalini Tourist Restaurant : Vous y dégusterez un succulent Rice & Curry servi avec une grande variété d'accompagnements à base des légumes de saison. Joli cadre sur une terrasse au dessus de la végétation
Notre suggestion d'organisation de votre séjour :
1er jour en fin de journée : Stupa d Dakkina, arbre sacré Sri Maha Bodhi, Thuparamara
2ème jour au matin : site de Mihintale
Wasgamuwa National Park : réserve naturelle pour la protection des animaux et notamment des éléphants et des ours paresseux. Réputé également pour ses oiseaux.
Suggestion de restaurant :
ACME Transit Hotel : bonne cuisine et surtout, c'est assez rare, de très bonnes salades si vous vous êtes lassés du « Rice and Curry »
Notre suggestion d'organisation de votre séjour :
1er jour : après midi détente si vous avez fait le site de Mihintale le matin. Vous pouvez faire un massage ayurvédique. Possibilité également de faire un safari éléphant dans un des 3 Parcs Nationaux.
2ème jour : site de Polonnaruwa le matin et activité balade à dos d'éléphant et visite de villages et repas traditionnels en fin de journée
3ème jour (matin tôt) : site de Sigiriya « Rocher du Lion »
Sur la route de Kandy :Jardins aux épices, fabrique de batik, atelier de pierres précieuses, voir la rubrique « Vos achats de souvenirs ».
Site de Dambulla.
Notre suggestion d'organisation de votre séjour :
1er jour : visite de Kandy et spectacle de danse traditionnelles
2ème jour :
Déjeuner à Pinnawela face à la rivière aux éléphants
Temple de la dent en fin de journée au moment des offrandes
3ème jour : Jardin botanique de Peradeniya
Visite de plantations de thé, et de l'usine de transformation des feuilles que vous pourrez visiter avec un guide de la plantation (gratuit). Un thé vous sera ensuite servi au bar. Vous pourrez évidemment acheter toutes sortes de souvenirs à la boutique.
C'est le point de départ pour une randonnée au Parc National HORTON PLAINS (à 1h30 de route de Nuwara Eliya, $25). La randonnée commence à Far Inn, ancien pavillon de chasse, à travers des paysages rudes. Ce parc peut se faire sans accompagnement sur des chemins bien indiqués. Une marche de 4km conduit à World's End, retour en 5,5 km en passant par les chutes de Baker. A faire le matin tôt (7h) pour éviter les grosses chaleurs.
Nous vous suggérons de visiter, prendre un verre ou dîner dans les hôtels très « british » : St Andrews, Grand Hotel ou Hill Top.
Un pub « Lion Pub » dans le centre sert de très bonnes bières avec une ambiance animée.
Le marché du centre ville est très réputé dans la région et aussi très animé. Nous vous recommandons d'y aller le matin, découvrir les produits locaux, l'ambiance, et peut-être aussi y acheter quelques épices. Si vous êtes hébergé à Firs, le cuisinier se fera une joie de vous accompagner, d'acheter les produits, que vous apprendrez à cuisiner avec lui pour réaliser votre déjeuner ou dîner.
Nuwera Eliya est le meilleur endroit pour expérimenter un typique voyage en train à travers les champs de thé avec de magnifiques cascades au loin. Soit vers Ella, le meilleur trajet, soit vers Hatton. Votre guide-chauffeur vous conduira à la gare et vous attendra à la gare d'arrivée. Vous apprécierez le charme des gares de l'époque britannique. L'horaire de Nuwera Eliya 12:45 – Ella 15:14 (65 km). Ces horaires sont précis, mais le train ne l'est jamais! Prévoir de petites choses à grignoter pour le voyage.
Notre suggestion d'organisation de votre séjour :
1er jour : plantation et fabrique de thé puis visite de la ville coloniale
2ème jour : marché local en plein centre de la ville.
Cette étape est idéale pour les randonnées à travers les plantations de thé ou qui conduisent à des cascades avec des points de vue somptueux sur les montagnes, plus au loin la plaine et même l'océan par temps très clair. C'est un petit village à 1100 m d'altitude, il fait chaud durant la journée mais le soir on y dort très bien sans climatisation.
La plus connue des randonnées est celle qu'on appelle : Little Adam's Peak (une randonnée de 2 heures à travers les plantations et avec un point de vue magnifique au sommet). Les cueilleuses de thé seront heureuses de se faire photographier.
Une balade vers le Lipton Seat est tout aussi magnifique, lieu étonnant où Sir Lipton aimait à contempler ses champs de thé et compter ses sous. Vous traverserez alors des champs de thé d'exception, vendu $700 le kg dans les magasins luxueux de Londres comme le fameux Fortman and Masson.
Rawana Ella Falls : de superbes cascades où l'on peut se baignerLe sommet de Ella Rock : une randonnée de 4 heures. La vue depuis le sommet est époustouflante. Vaut mieux se faire accompagner par un guide. Le sentier n'est pas très bien indiqué.
Vous pourrez aussi faire une balade dans la forêt vous emmenant au viaduc du chemin de fer « Nine Arched Bridge ». Vous rejoindrez Ella en suivant la voie ferrée. Attention aux sangsues et aux passages de train !
N'oubliez pas de goûter le fameux Kottu Roti dans les restaurants de Ella.
Après ces randonnées, laissez-vous tenter par des soins ayurvédiques : massages, bain de vapeur, herbes médicinales, gouttes d'huile tombant sur votre front.
Sur la route au sud de Ella, l'ancien temple bouddhiste Buduruwagala est magnifique. Un ensemble monumental constitué de 7 statues scultées dans la paroi rocheuse de 10 mètres de haut. La statue central est le plus grand Bouddha debout sculpté du Sri Lanka. Les bas reliefs sont datés du 9ème siècle.
Train dans le sens Ella – Nuwera Eliya : voir Nuwara Eliya
Le PARC NATIONAL DE YALA est le plus grand parc national du Sri Lanka et le site le plus important au monde pour l'observation des léopards. Il est malheureusement très fréquenté (parfois plus de 250 jeep dans le parc en même temps).
Le Safari en Jeep est organisé sur une demi journée et restera une aventure inoubliable. Il est possible d'y passer une journée entière ce qui augmente évidemment les chances de voir des léopards et on peut faire un pique-nique sur la belle plage sauvage du Parc.
La visite se fait soit la matin très tôt, soit en fin de journée, lorsque la température est plus basse et les animaux actifs. Prévoyez beaucoup d'eau car il fait chaud !
Le parc compte 32 espèces de mammifères, 125 espèces d'oiseaux et de nombreux reptiles. La végétation est soit une savane clairsemée ou une jungle très dense.
Le soir, au moment des offrandes, le site de Kataragama est exceptionnel, lieu unique où différentes religions se côtoient dans la paix. C'est le site de pèlerinage le plus important du pays avec le Pic Adam.
Notre suggestion d'organisation de votre séjour :
1er jour : Site de Kataragama en fin de journée au moment des offrandes
2ème jour à l'ouverture (6h), parc national de Yala (demandez la veille un petit-déjeuner à emporter à votre hôtel)
UDAWALAWE est un sanctuaire né de la création d'une retenue d'eau. Organisé en safari en jeep, vous pourrez admirer de nombreux éléphants, oiseaux, buffles d'eau dans un environnement qui n'a rien à envier aux parcs africains. Les paysages sont de toute beauté. Après votre safari, vous pourrez vous rendre dans un orphelinat d'éléphants pour assister à la tétée des bébés éléphants.
Le safari se fait soit le matin tôt soit en fin de journée quand les animaux sont plus actifs.
Le matin, départ vers 5h30 de votre hôtel pour arriver à l'ouverture du parc. Vous y resterez jusqu'aux environs de 9 heures pour aller ensuite à l'orphelinat des éléphants tout proche.
L'après-midi, vous commencerez vers 15h par l'orphelinat des éléphants pour aller ensuite dans le parc jusqu'à la tombée de la nuit.
Un "tracker" vous attendra, à l'entrée du parc. C'est le spécialiste du parc et sait où trouver les animaux et vous donner pleins d'explications. Un petit pourboire sera alors bienvenue.
RATNAPURA est la zone d'extraction de pierres précieuses. Des mines à ciel ouvert, où les pauvres mineurs travaillent durs dans l'espoir d'extraire LA pierre qui rendra leur vie plus heureuse. Lieu non touristique, nous aurons plaisir de vous faire rencontrer ces mineurs qui vous montreront les étapes d'extraction encore bien peu automatisée. De petits cadeaux (cigarettes....) seront appréciés. Le musée de la pierre précieuse de Ratnapura vous expliquera ensuite origine et richesse de la zone.
(il faut y consacrer une journée : 1h15 de route de Udawalawe à Ratnapura)
De belles plages de sable blanc, des villages de pêcheurs, tout un environnement de détente que vous pourrez ponctuer par des visites proches.
Mulgirigala, surnomé le petit Sigiriya, est un village des environs de Viraketiya de la province de Hambantota. Découverte de grottes avec des bouddhas et des peintures murales. Vous pourrez aussi vous ballader dans le petit village et en admirer la beauté des plages tropicales de la côte sud du Sri Lanka.
Le Monastère de la grotte de Mulgirigala datant du 2ème siècle avant JC, est un magnifique temple historique à l'image du rocher d'or de Dambulla. Il est l'un des 64 temples construit sur le règne du Roi Kavantissa, père de Dutugemunu. Ce héro de la nation régna à Mahagama, ancien royaume de Ruhuna du Sri Lanka. Selon la légende rapportée par le moine bouddhiste Arhath, une lampe brûlant à l'huile de moutarde restera allumée pendant plus de 5,000 ans jusqu'à la naissance du prochain Bouddha, Maithreeya.
Le sanctuaire de vie sauvage de Kalametiya, déclaré sanctuaire de vie sauvage en 1938, est une zone côtière de lagons et mangroves de plus de 20 km riche en vie marine et oiseaux. De préférence entre Novembre et Mars où vous pourrez admirer de nombreux oiseaux migrants en cette période d'hiver. Il compte également 38 espèces de reptiles. L'accès se fait depuis le village de Hungama. Accessible en petit bateau.
Le site archéologique de Ussangoda est un plateau au sol rouge et à la végétation éparse d'une grande beauté. Une légende dit que sa création remonte à des milliers d'années suite à la chute d'une météorite. Il est préférable d'y faire une ballade en fin de journée pour admirer les couleurs oranges du soleil couchant.
Le stade international de cricket « Mahinda Rajapaksa » a été construit en 2011 pour la coupe du monde. Le premier match était le Sri Lanka contre le Canada le 20 février 2011. Il a une capacité de 35,000 personnes. Il est possible de le visiter et votre guide vous enseignera les règles du cricket.
La plage de Rekawa est idéale pour l'observation de tortues marines. 5 à 7 espèces différentes : tortues vertes, caouanes, luth, olive Ridley, de Hawksbill. Observation de nuit, il faut juste s'armer de patience et d'une lampe à lumière rouge et de vêtements sombres. Gratuit mais une donation au « Turtle Conservation Project » est recommandée si vous voyez des tortues (Rs 1000).
Certains opérateurs proposent des sorties en mer pour nager avec les tortues, demander à votre guide chauffeur.
Pour le snorkeling, suivre la direction du Rocky Point (restaurant) et tourner à droite (chemin de gravier). Continuer tout droit jusqu’à voir une petite forêt de cocotiers avec un petit sentier qui mène le long des rocher (passage à côté d’un hôtel). Continuer à la longer pour arriver sur une magnifique plage désertique.
Un très bon endroit pour du shopping est le marché couvert de la ville : épices, nougat et miel local...
Pour le déjeuner, nous vous conseillons le restaurant Samagi. Très bon service, nourriture excellente, et le patron vous offrira un verre arrack.
Vous pourrez aussi faire une excursion pour visiter le Monastère Purvarama de Kataluva, temple du 13ème siècle.
Mirissa est aussi réputé pour ses pêcheurs sur poteaux
Mirissa est le meilleur site au monde d'observation des baleines bleues, plus grand animale de la planète, ainsi que le grand cachalot et de nombreux dauphins. L'excursion ($45 par adulte) commence à 6 heures du matin et dure entre 3 et 5 heures. Le bateau est guidé par la marine Sri Lankaise afin d'optimiser la rencontre de ces géants. Meilleure période de novembre à avril.
La côte Sud Ouest ne présente que peu d'intérêt en voiture. Le trajet le plus court se faisant par la nouvelle autoroute ouverte en janvier 2014 : Galle – Colombo – Aéroport de Colombo.
Cependant, entre Galle et Colombo, un tour en bateau dans la mangrove sur la rivière Madu Ganga (70 km au sud de Colombo, 40 km au nord de Galle) est très intéressant. Vous naviguerez dans une mangrove préservée et dense qui débouche sur un lac ou un monastère a été bâti sur une petite île. Vous pourrez aussi visiter des villages traditionnels où les villageois vous proposeront contre quelques roupies un massage des pieds par des centaines petits poissons.
A Kalutara, Château Richmond est un magnifique manoir de plus de 100 ans construit sur la base de palais indiens pour un Maharajah. De somptueux jardins avec de belles statues, des pièces somptueusement décorés, une magnifique salle de danse, où se mélange des styles indiens, birmans, italiens et écossais. Le droit d'entrée et de quelques roupies.
La visite de Colombo s'effectue en voiture pour en voir ses principaux attraits. Vous pourrez faire vos achats au magasin d'état ou au magasin Odel (aucune commission versée ni négociation de prix).
Nous vous suggérons de prendre un verre ou de dîner au Gale Face pour y admirer le coucher du soleil. Très populaire juste à côté de l’hôtel, l'esplanade en bord de mer est très animée. Vous pourrez y prendre un dernier dîner « très » local.
Ou bien passer la soirée sur Negombo, dîner dans un restaurant de spécialités de fruits de mer, ou alors un dernier « rice and curry » accompagné d'une bière Lion.
Votre guide-chauffeur vous conduira à l'aéroport …
AYUBOWAN !
Programme Karma de MonSriLanka
Nous proposons un programme optionnel à Nuwera Eliya pour venir en aide aux enfants en grande pauvreté ou orphelins.
L'association CINDA (Child In Need Development Association) gère 5 centres depuis 1994 pour un total de 450 enfants. Issues des milieux les plus pauvres, principalement de la population tamuls qui travaillent dans les plantations de thé.
Même si théoriquement le système de castes n'existe plus, ils restent souvent considérés comme des "intouchables", ceux que l'on considère à peine.
Sans éducation, sans soin, ces enfants suivraient le même chemin que leurs parents en travaillant dès le plus jeune âge sans espoir de sortir de leur situation misérable.
Sous la direction de Mme Faith Manickam, ces enfants reçoivent une éducation, des soins, un suivi, tout en retrouvant le soir une structure familiale (soit les parents, les grand-parents ou des familles adoptives).
Le Sri Lanka et certaines zones tamouls comme les hautes plaines où est cultivé le thé, c'est aussi comprendre des situations difficiles, des personnes qui souffrent, et derrière les jolis photos de ramasseuses de thé traditionnelles existent une réalité parfois sombre.
Si vous le souhaitez, nous vous ferons visiter l'orphelinat et vous expliquerons la réalité sociale des populations tamuls. Vous pourrez apporter des cadeaux : jouets, puzzles, vétéments même usagés (Nuware Eliya est une zone où il fait froid), des produis d'hygiène (savon, poudre à laver, dentifrice...), de la nourriture...
Pensez à noter ici tout ce que vous aurez à nous dire dès votre retour: votre appréciation des hôtels, des activités... les problèmes rencontrés, vos bonnes adresses...
Et si vous êtes contents de notre prestation, un petit mot sur les forums de voyage nous ferait très plaisir :
http://www.routard.com/forum/sri_lanka/52.htm
http://www.lonelyplanet.fr/forums/sri-lanka
http://forum.petitfute.com/viewforum.php?f=204
Et un partage de vos meilleures photos sur notre site facebook : https://www.facebook.com/monsrilanka